Fósiles virtuales revelan la vida en el pasado remoto

Campo de conocimiento científico: Paleontología.

Fecha de publicación: 02/junio/08

Enlace: http://www.elmundo.es/elmundo/2009/05/29/ciencia/1243598072.html

 

 

• ¿De qué trata?

 

Una nueva técnica, la tomografía computerizada de rayos X en tres dimensiones, que permite el Sincrotrón europeo, está revolucionando el mundo de la paleontología: permite escanear los fósiles con un detalle que hasta ahora resultaba impensable, sobre todo cuando están incrustados en rocas.

La utilización de esta avanzada tecnología, que ya tiene una amplia utilización en la medicina y en biología, ha permitido dar a conocer algunos detalles asombrosos de los hallazgos recientes más espectaculares, como ha sido el caso del primate bautizado como 'Ida', de hace 47 millones de años.

• Explicación   

 

La utilización de esta avanzada tecnología, que ya tiene una amplia utilización en la medicina y en biología, ha permitido dar a conocer algunos detalles asombrosos de los hallazgos recientes más espectaculares, como ha sido el caso del primate bautizado como 'Ida', de hace 47 millones de años.

En un artículo en 'New Scientist', los autores hacen un repaso de las muchas posibilidades que presenta esta técnica, que permite ver los objetos en 3D, a la vez que se les gira para examinarlo desde cualquier ángulo o se les pone del revés para ver qué ocultan dentro. 

 

Entre los ejemplos más claros está el de los fósiles que son tan delicados que resulta imposible separarlos de las rocas o materiales en los que están incrustados. "Por vez primera podemos observar lo que hay dentro de los ejemplares sin necesidad de romperlos", explica Jorn Hurum, descubridor de 'Ida'. De hecho, entre los más espectaculares estudios está el de un embrión de gusano de hace 1.000 millones de años o los lóbulos ópticos en el cerebro de un pescado fosilizado, o la distancia de las vértebras en un dinosaurio de cuatro toneladas.

 

También, permite comparar el sistema auditivo de los pájaros actuales con el de criaturas prehistóricas como el 'Archaeopteryx', de donde concluyen que su oído interno era parecido al del emu actual. También permite el análisis de los dientes, en los que están escritos los acontecimientos más importantes de la vida del individuo (cómo creció, qué comía, que enfermedades tuvo, etcétera)

 

• Conclusión

 

En definitiva, es una revolución de la forma de ver los fósiles.

 

• Implicaciones personales, científicas y sociales

 

Personalmente: Me Parece que está muy bien que hayan descubierto este sistema porque hay que investigar y sobretodo hay que saber acerca de la historia t de qué animales habitaban en la Tierra antes de que llegáramos nosotros etc. A todos nos interesa saber y todos tenemos la curiosidad de los animales que habían antes de los que ya no hay ni rastro.

 

Científicamente: Es muy importante para la ciencia hallar nuevos métodos para saber más acerca del pasado y no siempre de nuestro futuro. Es un paso más que les lleva a superarse y para que, con esta nueva técnica, les sea más fácil investigar otras cosas.

 

Socialmente: Con este método, a mucha gente que tenga la curiosidad de saber más acerca  de todo lo que tenga que ver con fósiles etcétera,  Les quitará la curiosidad y podrán saber y tener un poquito más de cultura de nuestra historia. Es un invento muy positivo para el presente y , sobretodo, para el futuro.

 

• Glosario:

 

-Sincrotrón: Acelerador de partículas que acelera partículas cargadas inicialmente en un recipiente toroidal.